Caliendo: «Vi racconto la verità su Maradona al Napoli»

Antonio Caliendo racconta un succoso retroscena relativo all’arrivo di Diego Armando Maradona al Napoli. Ecco le sue parole

Antonio Caliendo, intervenuto in esclusiva ai nostri microfoni, racconta l’affare Maradona e l’arrivo al Napoli del Pibe De Oro.

MARADONA – «Nessuno sa però che Ferlaino poteva prendere Maradona già all’età di 17 anni, quando io e Gianni Di Marzio eravamo in Argentina nel 1978. Di Marzio ha cercato in tutti i modi di farglielo prendere, però lui si è rifiutato perché ancora non c’erano i permessi per far venire gli stranieri in Italia; però l’anno dopo hanno aperto le frontiere. Nel 1981 ci ho provato anche io. Il Barcellona lo aveva già bloccato, versando una caparra, mentre interpellando Maradona, lui voleva venire a Napoli a tutti i costi. Mi disse che se fossi riuscito a convincere i dirigenti ad annullare il contratto con il Barcellona sarebbe venuto al Napoli. Io e Totò Juliano avevamo messo in piedi l’acquisto di Maradona. Ci veniva a costare 2 miliardi di lire all’anno, compreso il suo ingaggio, e il pagamento per cinque anni all’Argentinos Juniors, insieme alla penale da pagare al Barcellona per il precontratto, il quale aveva versato un milione di dollari in anticipo; noi gliene pagavamo due per annullare questo contratto. Juliano quindi mi fece andare in Argentina e dopo aver parlato con Maradona (che allora era in ospedale per l’epatite virale), parlai con la mamma e la fidanzata (che sarebbe diventata sua moglie) e col povero Cysterpiller, Diego mi disse che se avessi convinto i dirigenti sarebbe venuto a nuoto a Napoli. Non lo so cosa sentisse per Napoli, lui era giovanissimo. Io feci tutto, riuscii a convincere i dirigenti con l’appoggio di Maradona. Mi diedero 72 ore di tempo. Mi feci dare un documento dal club e da Maradona e tornai a Napoli. Juliano scomparve per tutto il giorno. Riuscii a beccarlo a mezzanotte, restando 4 ore a casa sua. La moglie sopportò la mia presenza perché io dissi: ‘Non mi muovo da qui se non vedo Totò’. Lui era stato da Ferlaino e non aveva il coraggio di affrontarmi e di dirmi che il presidente aveva detto di no».