Le maglie (da calcio) che Black Mamba ha indossato nella sua carriera da cestista

Se questa mattina avete visto un vostro amico appassionato di basket con gli occhi pesti i motivi sono due. Il primo è che ha fatto le ore piccole, il secondo è la diretta conseguenza: ha fatto le ore piccole perché doveva vedere l’ultima gara di Kobe Bryant e quasi sicuramente ha pianto dall’emozione. Si è ritirato infatti in grande stile uno dei giocatori di pallacanestro mai esistiti, Kobe Bean Bryant ha detto addio alla palla a spicchi dopo venti anni di Lakers e lo ha fatto segnando sessanta punti contro Utah Jazz. Nato a Filadelfia, cresciuto anche in Italia, con i LA Lakers ha scritto pagine importanti della storia della NBA moderna, fungendo quasi da anello di congiunzione tra gli ultimi echi del basket alla Michael Jordan e la nuova realtà fatta di LeBron James e poi di Steph Curry. In molti lo hanno paragonato a Totti e a Maldini oppure a Giggs per la fedeltà al suo club e per le vittorie ma non tutti sanno che a Bryant il calcio piace eccome.

L.A. CONFIDENTIAL – Kobe è stato uno dei primi giocatori moderni a tutto tondo e con l’aggettivo moderni si indica più che altro un giocatore al passo coi tempi, quasi multitasking. Ha saputo giocare (straordinariamente) bene a pallacanestro ma non si è mai tirato indietro quando c’è stato da fare comparsate altrove, non solo negli spot pubblicitari. Bryan ama il calcio, dicevamo, e questo si ricollega al suo essere sempre all’avanguardia: ha posato insieme a calciatori e molto spesso ha indossato maglie di squadre famose come quella del Los Angeles Galaxy. Bryant infatti ha approfittato della vicinanza geografica dal campo di allenamento di Steven Gerrard e compagni ed è andato a far qualche allenamento con loro. Non sappiamo se sia in effetti capace anche con i piedi ma di sicuro vederlo con la maglia dei Galaxy rigorosamente numero 24 fa un certo effetto.

FELIPE MAMBA – Fa un certo effetto vederlo anche accanto a Felipe Melo durante i trascorsi del Pitbull in quel di Istanbul con il Galatasaray. Ricorderete uno spot di una compagnia aerea turca con Kobe Bryan protagonista assieme a Messi, se avete dato uno sguardo alla maglia del Gala di recente vi sarete accorti che quella compagnia campeggia tra il giallo e il rosso di una delle squadre turche più note. Anche con il Galatasaray Kobe si è tolto qualche soddisfazione, parando i tiri di Felipe Melo in un allenamento in cui si è visto Bryant con i guantoni da portiere. Maglia numero 24 anche con il Galatasaray e di recente maglia 24 anche con gli USA perché non bisogna dimenticare le vittorie con la nazionale: se col Dream Team ha vinto due ori olimpici, con la nazionale di calcio ancora deve esordire ma la sua maglietta è pronta. Tempo fa Bryant l’ha ricevuta da Landon Donovan che, suona strano ammetterlo, per gli Stati Uniti è stato nel calcio quel che Kobe è stato nel basket. Chissà, vista la mancanza di talento atavica nella nazionale a stelle e strisce (almeno fino a qualche Mondiale fa), uno come lui sarebbe servito.

VECCHIO CUORE ROSSONERO – Bryant però ha sempre detto di avere due amori principalmente nel mondo del calcio, due squadre abbastanza note, insomma: il Barcellona e il Milan. Complice lo stesso sponsor tecnico dei blaugrana e anche alcune frequentazioni congiunte a giocatori culé di teatri di posa, ha avuto la chance più volte di giocare con i mostri del Barcellona: da Ronaldinho a Messi passando per Suarez e Iniesta, Bryant ha fatto coppia con tutti e ha pure vestito la casacca blaugrana. In Italia Black Mamba ce lo ricordiamo a Pistoia da piccolo, oppure a Rieti o Reggio Calabria o Reggio Emilia. Lui però si professa vecchio cuore rossonero e ogni volta che viene nel Belpaese non lesina soste a Milanello e foto con i calciatori del Milan. Certo, un tempo aveva di fronte a sé Paolo Maldini ovvero il suo corrispettivo in rossonero, adesso deve fare i conti con un severo impoverimento qualitativo. Chissà, magari adesso che si è ritirato e ha già detto di voler venire in Italia, lo troviamo sulla fascia del Milan a segnare gol decisivi. Forse il Milan potrebbe davvero averne bisogno.