INGHILTERRA HODGSON BRASILE ITALIA – Intervistato dai colleghi della Gazzetta dello Sport per l’inserto settimanale Extra Time, Roy Hodgson ha parlato della crescita della Nazionale inglese, da lui guidata da circa un anno. Il commissario tecnico ha fatto capire che la sfida contro il Brasile, vinta ad inizio febbraio a Wembley, può essere il trampolino di lancio per una Nazionale che sta cercando di ritrovarsi: “Ogni partita della nazionale, amichevole o no, conta sempre molto, ma una sfida contro un avversario così prestigioso, con cui non vincevamo dal 1990, aveva un significato particolare. Per di più giocavamo in un Wembley esaurito: non ci poteva essere miglior inizio per le nostre celebrazioni. Cosa apprezzo di più dei miei ragazzi? La circolazione della palla e la compattezza fra i reparti. Nonostante qualche difficoltà all’inizio per il pressing del Brasile, minuto dopo minuto abbiamo guadagnato metri e siamo stati pericolosi più volte in attacco. Julio Cesar è stato parecchio impegnato. Margini di miglioramento? Parecchi. Non possiamo certo dire di aver raggiunto in una sera il livello che vorremmo, ma la direzione è quella giusta. Per crescere, occorre la voglia messa in campo col Brasile. Wilshere e gli altri talenti? Fin dal suo debutto, tutti pensavano che sarebbe diventato un giocatore fantastico. Poi ha perso più di un anno per un infortunio, ma ora è tornato ad esaltare il pubblico. Il nostro futuro passa anche dai suoi piedi. Poi ci sono anche Sturridge, Smalling, Cleverley, Welbeck, Walcott… Per crescere però, avranno bisogno di avere accanto la personalità di gente come Rooney, Lampard e Gerrard. Stiamo costruendo seriamente il nostro domani. Cosa penso dell’Italia? Mi sono confrontato con lui (Prandelli, ndr) agli Europei e mi sembra che il nostro presente si assomigli: avete giocatori esperti che meritano rispetto da una parte, dall’altra giovani di talento come Balotelli che per un allenatore sono molto stimolanti da coltivare.“